U osób w starszym wieku pojawia się wiele schorzeń. Jednym z nich jest choroba Alzheimera. Może rozwijać się latami, a jej objawy w pierwszym etapie mogą pozostać niezauważalne. To schorzenie, które utrudnia funkcjonowanie osobie chorej i zmienia jej postrzeganie świata oraz otaczających ją osób.
Z naszego artykułu dowiesz się:
- jakie są objawy choroby Alzheimera;
- jakie są przyczyny choroby Alzheimera;
- jak szybko postępuje choroba Alzheimera;
- jak zapobiec chorobie Alzheimera;
- jaka jest dziedziczność choroby Alzheimera;
- kto choruje na Alzheimera;
- jak wygląda leczenie choroby.
Zobacz także nasz inny artykuł: Jak podkręcić umysł by skutecznie poprawić pamięć, koncentrację i kreatywność
Objawy choroby Alzheimera – pierwsze symptomy we wczesnym etapie schorzenia
Choroba Alzheimera w pierwszym etapie może być trudna do zdiagnozowania. Pojawia się i rozwija powoli, dając różnorodne objawy. Jednym z pierwszych symptomów są zaburzenia pamięci, które mogą utrudniać codzienne funkcjonowanie. Oczywiście u osób w starszym wieku może pojawić się tzw. demencja starcza, co wcale nie oznacza Alzheimera. Następnie mogą pojawić się zaburzenia mowy, a także niezdolność do wykonywania czynności np. posługiwania się przedmiotami. Do tego dochodzą zaburzeni widzenia i słuchu, a także zaburzenia wykonywania czynności np. jedzenia, gotowania czy ubierania się. Pojawiają się również zmiany w osobowości, gdyż choroba ta wpływa na układ nerwowy. Osoba chora może być apatyczna, zmęczona lub nadmiernie pobudzona i agresywna. Dla choroby Alzheimera charakterystyczne są również drżenia rąk, drgawki czy przykurcze mięśni. Co istotne, chorzy mogą mieć również problem z określeniem czasu i miejsca, często się gubić czy być łatwowierne bądź nadmiernie podejrzliwe.
Diagnostyka choroby Alzheimera krok po kroku
W celu zdiagnozowania choroby Alzheimera lekarz musi przeprowadzić wywiad, w którym stwierdzi występowanie otępienia, problemów z pamięcią i innych objawów charakterystycznych dla Alzheimera. Kto diagnozuje Alzheimera? To neurolog, internista i psychiatra. Konieczne jest wykluczenie innych chorób np. Parkinsona, HIV, choroby naczyniowej mózgu, choroby Huntingtona, a także niedoczynności tarczycy i niedoborów witamin. Rozpoznając Alzheimera lekarze przeprowadzają wywiad z pacjentem i jego rodziną, a także wykonują badanie neuropsychologiczne. Kiedy wykluczone zostaną inne przyczyny otępienia np. depresja, guzy czy krwiaki mózgu, choroby somatyczne, czy choroby ogólnoustrojowe wykonuje się MRI lub TK mózgowia, dzięki któremu można wykryć zmiany ogniskowe mózgu. Kiedy badania wykażą zanik mózgu można wstępnie postawić diagnozę Alzheimera. Kolejno wykonuje się badanie biomarkerów, które pozwala na stwierdzenie zwyrodnieniowego procesu alzheimerowskiego.
Etapy choroby Alzheimera – ile trwają? Czy można zatrzymać postęp choroby?
Choroba Alzheimera rozwija się powoli, a od jej początku do rozpoznania może upłynąć około 4-20 lat. Pierwsze objawy są najczęściej niezauważalne i występują po kilku latach od wystąpienia pierwszych zmian w mózgu. Co istotne, choroba ta może mieć różny przebieg u każdego z pacjentów. Wyróżnia się trzy etapy trwania choroby, to:
- stadium łagodne - wczesne - trwa około 20 lat, kiedy trudno jest wyodrębnić objawy;
- stadium średnio zaawansowane - umiarkowane - trwa około 2-10 lat;
- końcowe stadium choroby Alzheimera zaawansowane - głębokie - trwa -5 lat.
Co ważne, możliwe jest złagodzenie postępu choroby poprzez zmianę nawyków żywieniowych. Konieczne jest pozostawanie pod stałą kontrolą lekarza, który dobierze odpowiednie leczenie.
Czy choroba Alzheimera jest dziedziczna? Czynniki ryzyka, geny w chorobie
Wśród wielu czynników ryzyka zachorowania na Alzheimera wyróżnia się wiek, a także uwarunkowania genetyczne. Ryzyko choroby wzrasta u osób palących papierosy czy osób otyłych. Kiedy choroba ta występowała w rodzinie również wzrasta ryzyko zachorowania. Osoby te są 4-10 razy bardziej podatne na zachorowanie, niż osoby u których w rodzinie nie było przypadków Alzheimera. Należy pamiętać, że jeśli choroba występuje w rodzinie można się przed nią ustrzec stosując się do zaleceń odnośnie zdrowego stylu życia. To unikanie używek, spożywanie dużej ilości warzyw i owoców, a także zdrowych tłuszczy. Niezwykle istotna jest także aktywność fizyczna.
Czy da się zapobiec chorobie Alzheimera?
Pomimo iż schorzenie to istnieje już od wielu lat, nie ma skutecznego leku, który pozwalałby jej zapobiegać. Niezwykle istotna jest profilaktyka. Należy stosować się do zasad zdrowego stylu życia. To odpowiednia dawka snu, zdrowe tłuszcze, warzywa i owoce, unikanie fast-foodów, a także aktywność fizyczna. Co istotne, pomocna w zachowaniu odpowiednich funkcji mózgu może być ciągła nauka, która zapobiega utracie synaps mózgowych.
Bardzo ważne jest, aby wspierać pamięć poprzez spożycie suplementów i leków. Są one dostępne bez recepty. Wśród tych pomocnych dla mózgu wyróżnia się:
- kwasy omega-3;
- witaminy z grupy B;
- cholinę;
- witaminę C;
- witaminę E,
- witaminę D.
Wsparcie, opieka i żywienie: jak wspierać bliskich w chorobie Alzheimera?
Jako że choroba ta wymaga opieki innej osoby, niezwykle ważne jest, aby wspierać osoby dotknięte tym schorzeniem. Konieczne jest zapewnienie choremu wygody, komfortu i bezpieczeństwa. Istotne jest, aby unikać sytuacji, w których osoba chora mogłaby nieumyślnie zrobić sobie krzywdę. Koniecznie należy unikać pozostawiania kluczy na wierzchu, niebezpiecznych przedmiotów czy dokumentów. Osoba chora potrzebuje również zrozumienia, a także rozmowy. Pomocne jest odpowiednie żywienie, bogate w naturalne witaminy i minerały, a także rehabilitacja, aktywność fizyczna i aktywizowanie chorego do wykonywania codziennych czynności. Można zabierać chorego na taniec, basen, spacery, a także do kawiarni czy w inne miejsca, tak, aby aktywizować go w codziennym życiu. Pamiętajmy, że każda osoba, które opiekuje się chorym potrzebuje odpoczynku, dlatego warto czasem poprosić o pomoc rodzinę czy znajomych.
Leczenie farmakologiczne – najskuteczniejsze leki w chorobie Alzheimera
W czasie leczenia choroby Alzheimera wykorzystuje się leki z różnych grup. Najczęściej stosuje się leki prokognitywne, które usprawniają procesy poznawcze i pamięć. Wśród innych leków podaje się memantynę wraz z donepezilem, które pozwalają na zabezpieczenie komórek nerwowych przed degradacją. W schorzeniu tym ważne jest stosowanie leków usprawniających przepływ krwi w naczyniach mózgu. Dzięki temu możliwa jest poprawa procesów myślenia. To wyciągi z miłorzębu japońskiego, a także winpocetyna i selegilina. Jako, że z chorobą Alzhaimera mogą współistnieć inne dolegliwości lekarze często przepisują leki nasenne. W chorobie Alzheimera, chorzy często mają problemy ze snem, czy są nadmiernie pobudzone, dlatego podaje się środki nasenne, dzięki którym możliwy jest spokojny sen. Czasami konieczne jest również stosowanie leków antydepresyjnych.
Pamiętajmy, że dieta osób cierpiących na Alzheimera powinna być obfita w warzywa i owoce, a także zdrowe tłuszcze. Warto jest suplementować omega-3, a także witaminy z grupy B.
Niniejszy artykuł nie jest poradą medyczną i ma charakter wyłącznie informacyjny.
