Węglowodany stanowią główne źródło energii dla naszego organizmu, dlatego ich obecność w diecie jest niezbędna. Jednocześnie zbyt wysokie spożycie cukrów może prowadzić do powstania wielu problemów zdrowotnych związanych z nadwagą czy otyłością. Jak w rozsądny sposób czerpać energię z węglowodanów?
Do czego potrzebne są węglowodany?
Węglowodany, nazywane także cukrami, zbudowane są z
węgla, wodoru i tlenu. Te powstające głównie w procesie fotosyntezy
organiczne związki chemiczne charakteryzują się słodkim smakiem i łatwą
rozpuszczalnością w wodzie.
Zastanawiając się, co to węglowodany, można uznać je
za swego rodzaju „paliwo” dla ludzkiego organizmu. Ich główną funkcją jest
dostarczanie energii – są jej podstawowym źródłem, obok tłuszczów. Dzięki nim
możemy utrzymać odpowiednią temperaturę ciała, a nasze narządy wewnętrzne
pracują prawidłowo i umożliwiają podejmowanie różnego rodzaju aktywności.
Możemy wyróżnić węglowodany przyswajalne i nieprzyswajalne. Te pierwsze przenikają do krwioobiegu, stanowiąc źródło energii i cenny materiał zapasowy, magazynowany w postaci glikogenu, a następnie wykorzystywany podczas wysiłku fizycznego i regulowania poziomu glukozy we krwi. Są także niezbędne podczas budowy struktur komórkowych czy utleniania kwasów tłuszczowych. Z kolei błonnik pokarmowy (węglowodany nieprzyswajalne) jest odpowiedzialny za właściwą regulację pracy układu pokarmowego.